개리 오닐은 그의 울버햄튼 팀이 토요일에 몰리뉴 경기를 높은 성적으로 마무리하여 선수들이 시즌 내내 팀을 응원해준 서포터들에게 보답할 수 있기를 바라고 있다.
지난 9경기에서 단 1승만을 거둔 오닐 감독은 팬들이 팀을 지켜보며 '엄청나게 힘든' 시간을 견뎌냈다고 인정하며, 이번 시즌 마지막으로 홈에서 열리는 크리스탈 팰리스와의 경기에서 긍정적인 결과로 팬들을 기쁘게 돌려보낼 수 있기를 바라고 있다.
몰리뉴에서의 마지막 경기
“팬들이 엄청나게 힘든 두 달을 보냈고, 저도 느낄 수 있었고 그럴 것 같았다. 풀럼은 완전한 선수단을 갖추고 있었고 우리는 기본적으로 아무도 없는 상황에서 홈에서 풀럼을 이기고 끝난 후, 그것이 놀라운 결과였고 앞으로 몇 달은 선수들과 저, 팬들 모두에게 정말 힘든 시기가 될 것이라고 설명하려고 했었다.”
“그래도 우리는 어느 정도 성과를 거두었고, 전체적으로 보면 9전 1승으로 나빠 보이지만 힘든 시기에도 긍정적인 면이 많았고 팬들은 정말 대단했다.”
“시즌 초반에 고비가 많았기 때문에 힘든 시기가 되지 않을까 걱정했지만, 팬들은 팀 곁을 잘 지켜주었다. 팀은 계속 싸웠고, 경기장 주변이 시끄러워서 우리가 9연승 중이라는 사실을 모를 정도였다. 팬들의 지지와 응원은 정말 대단했고, 저희는 어떤 일이 있어도 싸울 준비가 되어 있다는 것을 보여줌으로써 그 관계를 유지하려고 노력했다. 여기서 그만두는 것은 없다. 아무도 포기하지 않았고 우리는 끝까지 갈 것이다.”
“내일은 그렇기 때문에 기대되는 날이다. 이번 시즌이 얼마나 힘들었는지 알기 때문에 경기가 잘 진행되어 마지막 휘슬을 울리고 서포터들과 함께 그 순간을 즐길 수 있기를 바란다. 올 한 해 동안 많은 도움을 주었기 때문에 이번 주에는 몰리뉴에서 마지막으로 좋은 경험을 하고 여름 휴가를 즐길 수 있기를 바라며 최선을 다하고 있다.”
네토와 부에노의 가용성에 대해
“우리는 지금 상황이 꽤 괜찮아 보인다. 산티는 지난주 금요일에만 훈련했기 때문에 맨시티전에서 선발로 출전할 수 없었지만 지금은 괜찮아졌다. 페드로는 내일도 경기에 출전하지 못할 것이다. 훈련은 하고 있지만 빠른 속도로 뛰는 것이 위험하지 않다고 보장할 수 있을 만큼 충분히 하지 않았기 때문에 페드로는 출전하지 않을 것이다.”
“그 외에는 도스가 아직 결장하지만 벨레가르드가 돌아왔고 새로운 문제는 없다. 우리는 더 강한 위치에 있기 때문에 내일을 위해 더 많은 공격 의도와 리듬, 팀 흐름을 볼 수 있지만 황희찬과 쿠냐가 아직 새로 돌아왔다.”
“쿠냐는 종아리 부상으로 아직 완전한 컨디션은 아니지만 경기에 나서서 팀을 돕고 싶어 하고, 황희찬은 아시안컵 이전의 본인으로 돌아가기 위해 노력 중이지만 우리는 훨씬 더 강한 위치에 있으며 내일 모두에게 그 모습을 보여줄 수 있기를 바란다.”
이번 시즌 부상의 영향에 대해
“부상이 우리에게 영향을 미쳤다는 것을 알 수 있다. 모든 팀이 부상을 당한다는 것을 알기 때문에 변명의 여지가 없지만, 시즌의 상당 기간 동안 포워드가 없다는 것은 힘든 일이었다. 프리미어리그는 골을 넣기 힘든 리그이고, 설령 골을 넣는다 해도 후방에 더 많이 노출되어 더 많은 기회를 실점하기 때문에 공격수 없이 프리미어리그 테이블에 오르는 방법을 찾는 것은 어려운 균형 잡기였다.”
“하지만 시즌이 진행되는 동안 지금까지 승점 46점, 내일 49점에 도달할 수 있는 기회는 우리가 어디에 있었고 어디까지 왔는지에 비추어 볼 때 좋은 시즌이었다. 올해 클럽이 겪어야 했던 일들을 보면 이 선수단이 이뤄낸 환상적인 성과지만, 우리는 계속 나아가고 싶다.”
크리스탈 팰리스의 위협에 대해
“크리스탈 팰리스는 현재 프리미어리그에서 가장 좋은 팀 중 하나이기 때문에 어려울 것이다. 새로운 감독과 신선한 아이디어의 조합, 많은 선수들이 돌아왔고, 로이 호지슨은 오랫동안 그 축구 클럽에서 환상적인 일을 했기 때문에 감독의 변화뿐만 아니라 많은 변화가 있다.”
“새로운 아이디어를 가진 좋은 감독과 최고의 선수들이 함께 하는 것이기 때문에 우리에게는 큰 시험이 될 것이다. 그들은 좋은 성적을 거두고 있지만 우리에게는 시즌 마지막 홈 경기이기 때문에 우리와 팬들에게 즐거운 경기가 되기를 바란다.”
“우리는 정말 좋은 분위기를 조성하고 모두가 긍정적인 마음으로 홈 시즌을 마무리할 수 있도록 하고 싶다. 한 해의 성과를 거둔 후 기분 좋게 홈으로 돌아가는 것은 모두에게 환상적일 것이기 때문에 우리 자신과 내일의 경기 방식에 집중하고 있다.”
여름 이적 계획에 대해
“리버풀과의 마지막 경기가 끝나고 나서 이야기할 것이다. 제프 시와 맷 홉스와 이야기를 나누면 이번 여름에 할 수 있는 일과 할 수 없는 일을 정확히 알 수 있을 것이다. 분명 일이 움직이기 시작하고 진전될 것이라고 확신한다.”
“저도 맷과 마찬가지로 플레이 그룹을 통해 무엇을 하고 싶은지에 대한 명확한 아이디어가 있지만, 우리가 앉아서 모든 것을 자세히 풀기 시작할 때까지는 지금 단계에서는 정확히 무엇을 할 수 있을지 알 수 없다.”
“많이 팔아 막대한 수익을 올렸던 작년과 같지는 않겠지만, 지출이 많지는 않을 것으로 예상한다.
여름에 정말 잘 일하고 정말 좋은 사업을 하고 우리에게 도움이 되는 것들을 찾아야 할 것이다.
하지만 장담할 수 있는 것은 우리가 할 수 있는 모든 일을 하고 여름 내내 열심히 노력하여 8월에 팬들에게 최고의 팀을 보여줄 수 있는 최상의 위치에 클럽을 올려놓을 것이다.”
