미드필더 마리오 레미나(Mario Lemina)가 축구 선수로서 입지를 다지기 위해 노력했던 어린 시절의 우여곡절을 이야기합니다.
어렸을 때 롤모델은 누구였나요?
로날드 루이스 나자리오. 브라질 선수요. 그 선수 때문에 축구를 시작했어요. 어렸을 때 그를 많이 봤고 정말 좋아했죠. 그의 플레이 방식이 정말 마음에 들었고 우리 커뮤니티에서 중요한 선수였어요. 월드컵에서 발롱도르를 두 번이나 수상하는 등 정말 대단한 선수였어요.
지도를 도와준 멘토가 있습니까?
어머니라고 말씀드리고 싶어요. 어머니는 가족을 너무 힘들게 키우셨거든요. 가난하다는 말을 한 번도 하지 않으셨고, 지금까지도 제 롤모델이십니다. 어렸을 때 우리를 돌봐주셨고 지금도 여전히 우리를 돌봐주시는 모습이 너무 좋아서 저도 어머니처럼 되고 싶어요.
어떤 좌절을 극복해야 했습니까?
어렸을 때부터 부상이 많았어요. 항상 최고의 선수가 되기 위해 항상 노력해야 했죠. 지금 이 자리에 서기 위해 열심히 노력해야 했죠. 무릎 부상도 있었고 햄스트링 부상도 있었고 3년 전까지만 해도 이런 부상이 저를 따라다녔지만 이제는 다 나았으면 좋겠어요.
젊은 선수로서 가장 큰 성공은 무엇이었습니까?
프로 축구에서의 첫 경기라고 말하고 싶어요. 19세 이하 팀에서 곧바로 프로 1군으로 올라갔고, 전화를 받으면 두렵고 긴장되지만 프로다운 모습을 보여야 했기 때문에 저에게는 좋은 순간이었어요. 그 경기 이후 제 수준을 한 단계 끌어올렸는데 정말 대단했어요. 큰 변화가 있었죠.
그때 기억나는 순간이 있나요?
어린 선수로서 큰 전환점을 맞았다고 생각한 날은 프로 아카데미에 갈 수 있다는 편지를 받았던 날인 것 같아요. 그 편지가 제 인생을 바꾼 것 같아요. 저는 늦게 아카데미에 들어갔기 때문에 12살에서 13살 사이의 어린 친구들은 이미 아카데미에서 생활하고 있었지만 저는 15살이나 16살에야 아카데미에 들어갔거든요. 이 아카데미에 갈 기회가 없었다면 축구를 포기할 준비가 되어 있었는데, 이 편지가 제 머릿속을 더 강하게 만들고 제 꿈을 믿게 만들었죠.
그 때와 지금 사이에 가장 많이 배운 것은 무엇입니까?
많은 것이 바뀌었습니다. 많은 것들이요. 어렸을 때는 더 공격적인 선수였고, 드리블과 기술이 뛰어나고 전진하는 힘이 강했지만 이제는 경험이 쌓이면서 균형을 잡았고 경기를 더 많이 잡고 수비적으로 더 강해지려고 노력하지만 많은 것이 바뀌 었습니다. 저는 스트라이커와 윙어가 아니라는 것을 기억해야 해요. 그런 시절은 지났으니까요!
이 기사는 원래 울브스의 공식 2023/24 매치데이 프로그램에 등장했습니다. 지난 시즌 프로그램은 여전히 소매업체 커티스 스포츠를 통해 온라인으로 구매할 수 있습니다.
