Las cuatro gradas de Molineux contarán con obras de arte proporcionadas por los talentos locales Lobos y Ben Mortimer, fortaleciendo el vínculo entre el club y los aficionados, y proporcionando una vista más estética del famos estadio desde las pantallas de televisión.
Si bien el fútbol sin hinchas es un escenario poco acogedor, los Wolves y su grupo de experiencia con los hinchas entraron rápidamente en conversación, planeando cómo transformar mejor el espacio vacío y mejorar la sensación de la jornada en Molineux, en circunstancias extremadamente inusuales.
Lobos, el alias de uno de los talentosos diseñadores gráficos de la ciudad, se unió al club después de que sus obras de arte capturaran la imaginación de Wolverhampton y más allá en los últimos años, y ahora su trabajo cubrirá las gradas de Steve Bull, Stan Cullis y Billy Wright en una jornada de partidos.
Lobos dijo: "Mis gráficos empezaron a aparecer en los vídeos y en el programa, y hace un par de semanas me presentaron a Dave Wood en el club para que hiciera unos carteles. Me invitaron a un grupo de experiencia de fans que me llevó a hacer los diseños de los banners. Tenía un mensaje en la cola de B&Q preguntando si me interesaría el proyecto y creció a partir de ahí.
"Era un gran trabajo que dependía de las plantillas. Alguien en el club fue con una cinta métrica, midiendo cada bloque de soporte y que formuló en las plantillas para mí para introducir mis gráficos y diseño. Es un gran trabajo y se verá bien".
El gráfico de Mortimer, que embellecerá el stand de Sir Jack Hayward, fusiona a los jugadores del primer equipo en el campo y a los seguidores que observan en casa a través de un intrincado diseño de mosaico. Mortimer trabajó previamente en el anuncio de la tercera equipación del club a principios de la temporada y estaba entusiasmado con el proyecto número dos.
"Inicialmente propuse la idea de We Are Back al club porque había recibido muchos comentarios de los aficionados en redes sociales preguntando dónde podían imprimirlo. Russell Jones de los Wolves dijo que darían un paso más con el mosaico.
"Bastante cambiado del diseño original. Tenía que ser un paisaje para que cupiera en el estadio y algunas de las letras necesitaban ser reordenadas. En cuanto a la composición, fue una tarea difícil encontrar algo que se ajustara, había muchos detalles y efectos menores en la pieza original, así que se simplificó".
Tanto para Lobos como para Mortimer, la oportunidad de trabajar directamente con el club que apoyan era demasiado buena para rechazarla. Ambos proyectos individuales han cobrado impulso en conjunto con su club en los últimos años, y ahora todos están trabajando codo a codo.
Mortimer dijo: "Es un sueño hecho realidad. El trabajo inicial que hicimos en el lanzamiento del tercer uniforme me hizo feliz y ahora, ¿qué más se puede pedir? Es algo que no se ve en muchos otros clubes. Creo que los Wolves han sido únicos y han estado a la vanguardia de las cosas y eso muestra una buena relación entre el club y los aficionados".
Lobos añadió: "Es fantástico. Cuando empecé el proyecto, no soñé que el club quisiera involucrarse, pero es fantástico. Siempre pensé que sería genial poner una pancarta en el suelo, pero en vez de ir al club, vinieron a mí".
Cortesía de Lobos, el artista anónimo, los gráficos de los Wolves han aparecido (casi de la noche a la mañana) por Wolverhampton en los últimos años, con el rugido de los Nuno y las piezas de 'Joao Believe' como algunas de sus más populares. El proyecto ha cobrado un verdadero impulso y Lobos tiene ahora un escenario mundial.
"Me gusta mantenerlo sin rostro", dijo. "La razón es que a algunos les gusta, a otros no. Los fans han acogido con agrado el anonimato, reclaman un poco de propiedad. Mis compañeros en el pub me llaman Banksy, pero creo que tengo un largo camino por recorrer.
"Las estampas han viajado a lo largo y ancho. Los fans las pegan en varios lugares. Hemos llegado hasta Australia, Nueva Zelanda, el Círculo Polar Ártico, América y la mayoría de los países europeos, ya sea en la parte trasera de un autobús o en un poste de luz.
"No tenía ni idea de en qué se iba a convertir, sólo éramos un par de amigos y yo charlando en el pub después de la temporada que subimos. Poco a poco la gente se ha dado cuenta, el club se involucró y las imágenes fueron utilizadas por el Guardian, Sky, BBC y la Europa League.
"He tenido gente que me ha pedido que haga una foto delante de mi trabajo, si supieran que fui yo quien la puso allí".
Finalmente, mientras los lobos se enfrentan al AFC Bournemouth, Arsenal, Everton y Crystal Palace, las obras de Lobos y Mortimer estarán en el escenario mundial, así que, ¿cómo les hace sentir eso?
"Estoy muy emocionado", explicó Mortimer. "Espero que sea bien recibida y que todos los que la vean se impresionen. Los ojos del mundo estarán en él cuando las cámaras estén rodando, así que espero que hayamos hecho un buen trabajo".
El sentimiento se repite en Lobos. Él dijo: "Será fantástico verlo en la televisión. Hay una pancarta detrás del banquillo local, así que sería genial ver una foto del gráfico de Nuno aullando, con Nuno delante".
